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EN BREF
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La COP30, qui se tient à Belém, au Brésil, soulève des questions concernant l’efficacité des méga-COP en réunissant un nombre croissant de participants, dépassant souvent 50 000. Ce rassemblement massif, bien qu’il attire une attention considérable, a des conséquences négatives en matière de qualité de participation et d’impact réel sur les négociations climatiques. Les acteurs non étatiques se heurtent à des défis pour se faire entendre dans un environnement surpeuplé où leur rôle se limite souvent à des actions de plaidoyer plutôt qu’à la négociation directe. De plus, la catégorie des participants excédentaires complexifie davantage la situation, limitant l’accès aux observateurs et créant un fossé entre les attentes et la réalité. Pour maintenir la légitimité et l’efficacité des COP, il est crucial de réorienter les efforts vers la mise en œuvre des politiques climatiques plutôt que sur les négociations elles-mêmes.
À l’approche de la 30e Conférence des Parties (COP30) qui se déroulera à Belém, au Brésil, la question des méga-COP se pose avec une acuité croissante. Alors que de plus en plus de participants affluent à ces sommets, la durabilité et l’efficacité de ces événements géants sont de plus en plus remises en question. Ce phénomène suscite des débats sur la véritable capacité de ces conférences à engendrer des changements concrets face au changement climatique.
Une tendance en pleine expansion
Depuis l’adoption de l’accord de Paris en 2015, les réunions internationales consacrées à la lutte contre le changement climatique ont connu une explosion du nombre de participants. Avec un record de 83 884 personnes présentes lors de la COP28 à Dubaï, et 54 148 durant la COP29 à Bakou, il est évident que la popularité de ces événements ne faiblit pas. Cependant, cette tendance soulève des questions essentielles sur la qualité de la participation et les impacts environnementaux.
Les critiques des méga-COP
Les méga-COP, bien qu’elles réunissent un large éventail d’acteurs tels que des gouvernements, des représentants de l’industrie, des organisations non gouvernementales (ONG), mais également des groupes de jeunes et de peuples autochtones, sont souvent critiquées pour leur empreinte carbone considérable. Le volume d’émissions générées par des milliers de participants voyageant à travers le monde pour un seul événement met en doute la légitimité d’une conférence axée sur la lutte contre le changement climatique.
Une participation de qualité remise en question
Un des principaux problèmes que posent ces méga-COP est la qualité de la participation. Avec un grand nombre d’acteurs compétissant pour l’accès à un nombre restreint de salles de réunion et d’opportunités d’interaction, il devient difficile pour de nombreux participants d’avoir un impact significatif. C’est ce que révèle une étude récente menée en collaboration avec l’Open Universiteit des Pays-Bas, soulignant que la compétition pour les ressources limite la participation effective de ceux qui cherchent à influencer les décisions politiques.
Les attentes face à la réalité
La montée en puissance de ces événements a créé un fossé entre les attentes de nombreux participants et la réalité des conversations qui y ont lieu. Alors que les acteurs non étatiques espèrent jouer un rôle central, il est crucial de rappeler que seuls les États ont la légitimité nécessaire pour négocier les accords internationaux. Les appels des ONG et des acteurs non gouvernementaux pour obtenir une « place à la table » ont eu tendance à engendrer de la frustration, particulièrement parmi les nouveaux venus qui peuvent ne pas disposer des ressources ou de l’expérience requises pour naviguer dans ces processus intergouvernementaux.
Réduire le nombre de participants de manière équitable
Face à ces défis, l’une des solutions les plus rationnelles pour gérer les méga-COP consiste à réfléchir à la manière de réduire de manière équitable le nombre de participants. La récente décision d’accueillir la COP30 à Belém, une ville de l’Amazonie brésilienne, souligne cette problématique : avec seulement 18 000 lits d’hôtel, la capacité d’accueil est limitée. Cela pose la question de savoir si un grand rassemblement de milliers de participants peut réellement permettre un débat constructif ou s’il est voué à échouer en raison d’une surcharge logistique.
Les participants excédentaires
Un élément clé souvent négligé dans la discussion sur la taille des COP est la présence des participants excédentaires. Cette catégorie de participants, qui inclut souvent des chercheurs ou des représentants de l’industrie, occupe des accréditations qui pourraient être attribuées à d’autres acteurs, en particulier les observateurs. Réduire cette classe de participants permettrait non seulement d’augmenter le nombre de places pour les observateurs, mais aussi de rendre le processus plus équilibré et équitable.
La nécessité de réorienter l’effort
Plutôt que de se concentrer uniquement sur les négociations, il pourrait également être judicieux de rediriger l’attention des participants et des médias vers l’importance de la mise en œuvre des décisions prises lors des COP précédentes. Alors que les négociations sont essentielles, ce sont les actions concrètes sur le terrain qui auront un impact significatif sur les résultats climatiques. Le Programme d’action, qui fait partie intégrante des COP, est un forum essentiel où de nombreux acteurs viennent échanger des bonnes pratiques et se coordonner pour agir au niveau local.
Renforcement des capacités
Les initiatives visant à renforcer les capacités des nouveaux participants pourront aider à clarifier le rôle limité des acteurs non étatiques et les préparer à naviguer dans le processus de négociation. Des outils comme le « Guide de l’observateur » de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) sont précieux pour sensibiliser aux enjeux intergouvernementaux des négociations. Ces ressources peuvent fournir à ces nouveaux venus les informations et le savoir-faire nécessaires pour maximiser leur impact.
Vers une dynamique positive en faveur du climat
En tenant compte de la nature profondément intergouvernementale des COP, il est primordial de se rappeler que la véritable force réside dans le travail collectif vers l’action et la mise en œuvre. Le défi est de canaliser l’énergie des participants vers des résultats tangibles, qu’il s’agisse de l’élaboration de plans d’action locaux ou de la mise en œuvre de politiques climatiques à grande échelle. En précisant le cadre d’action et les attentes, il devient possible de créer une dynamique positive qui encouragera une action climatique significative sans être entravée par les contraintes des méga-COP.
Conclusion : une réalité à repenser
La question demeure : les méga-COP peuvent-elles réellement être efficaces dans la lutte contre le changement climatique ? Bien qu’elles attirent un large éventail d’acteurs et offrent une plateforme pour le dialogue, il est impératif de réévaluer leur structure et leur objectifs. En se concentrant sur la qualité de la participation et en cherchant à réduire les participants excédentaires, tout en mettant l’accent sur la mise en œuvre des actions concrètes, ces conférences pourraient acquérir une nouvelle légitimité et efficacité dans la lutte contre l’une des crises les plus pressantes du notre époque.
Lors de la récente COP30 à Belém, de nombreux participants ont exprimé leur frustration face à l’encombrement des salles de réunion. Marie-Louise, une représentante d’une ONG environnementale, a déclaré : « Avec tant de personnes présentes, il devient pratiquement impossible d’avoir des discussions significatives. Nous luttons pour un créneau où nous pouvons partager nos idées et nos initiatives. » Sa préoccupation reflète une réalité visible lorsque le nombre de participants dépasse les limites gérables.
Un autre acteur, Jean-Marc, un chercheur en climatologie, a souligné un autre défi. « Lors de précédentes conférences, il était plus facile de rencontrer des décideurs politiques. Désormais, la compétitivité pour attirer leur attention est telle que même les meilleures idées peuvent passer inaperçues. » Cela met en exergue le phénomène du « pic COP » où l’affluence a des conséquences contraires à l’objectif initial de collaboration et de dialogue.
Les critiques se dirigent également vers l’empreinte carbone de ces grandes conférences. Sophie, une militante écologique, a affirmé : « Comment pouvons-nous parler de réduction des émissions pendant des événements qui génèrent tant de pollution ? Cela semble hypocrite. » Son point de vue rejoint les préoccupations croissantes sur la durabilité même de ces événements. Les méga-COP attirent certes des foules, mais à quel coût pour l’environnement ?
Pendant ce temps, Lara, membre d’un groupe autochtone, a noté : « La voix des communautés affectées ne peut pas être entendue lorsque la majorité des débats sont dominés par des acteurs industriels et des gouvernements. » Ce décalage ne fait qu’augmenter les tensions entre les idéaux d’inclusivité et la réalité des tables de négociation, où les acteurs non étatiques se sentent souvent exclus.
Le besoin d’une réforme est devenu pressant. Antoine, organisateur d’événements parallèles, a suggéré : « Nous devrions établir des critères plus stricts pour limiter le nombre de participants, en mettant l’accent sur ceux qui peuvent réellement apporter un changement. Cela signifie reconnaître la catégorie des participants excédentaires qui prennent souvent la place d’observateurs véritablement engagés. »
Pourtant, des initiatives pour guider les nouveaux arrivants sont également mises en place. Fatima, coordinatrice d’un programme éducatif, a mentionné : « En formant les nouveaux participants sur le fonctionnement des COP, nous augmentons leurs chances de faire entendre leur voix. » Une telle approche pourrait contribuer à réduire la déception et à renforcer la légitimité des COP.
Enfin, Clément, un consultant en politiques publiques, a conclu : « Ce n’est pas seulement une question de participation, mais aussi d’impact. Nous devons diriger notre attention vers l’implémentation efficace des décisions prises plutôt que de nous concentrer uniquement sur le nombre. » Son commentaire met en lumière l’essence même des COP : passer des discours à l’action concrète.
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